Home » Nieuwe kansen voor De Kleine Aarde

Nieuwe kansen voor De Kleine Aarde

Per 1 januari 2021 is het bestuur van de Stichting De Kleine Aarde (DKA) compleet vervangen door vier nieuwe bestuurders. Dat was nodig om de toekomst van deze historische parel van Boxtel van nieuwe impulsen te voorzien. Kerndoelen van het nieuwe bestuur zijn groene en sociale duurzaamheid te concretiseren 

in activiteiten en projecten, vooral door inzet van ervaren, gekwalificeerde vrijwilligers die leidinggeven aan mensen met afstand tot de arbeidsmarkt. Er moet ook geld op de plank komen om de jaarlijkse kosten (investeringen, onderhoud, projectkosten) te kunnen betalen. Hierover wordt onderhandeld met belangstellende marktpartijen (sectoren zorg, onderwijs) die zich op het terrein van DKA kunnen vestigen. 

Anton van Aert (oud-wethouder en voormalig burgemeester Best), Ger van den Oetelaar (oud-wethouder en werkzaam bij ARK), Onno Niessen (zzp-er op gebied van HR en organisatie) en Theodoor van Leeuwen (voormalig ondernemer, gepensioneerd) zijn diep geworteld in de Boxtelse samenleving. Het viertal ervaren bestuurders vormden medio 2020 de Initiatiefgroep DKA-2021 en meldden zich bij tal van organisaties om te onderzoeken of er belangstelling was voor een nieuwe aanpak. Eenzelfde gesprek vond plaats met de toenmalige bestuurders van de Stichting DKA, die positief reageerden met ‘de doelen die jullie nastreven, willen wij ook maar wij kunnen het niet!’

Historie, misstappen en ‘frisse start’

Vanaf de beginjaren ’70 van de vorige eeuw is op De Kleine Aarde met wisselende successen gepionierd op het boeiende en brede terrein van duurzaamheid. Rond 2000 staakte de toenmalige DKA-organisatie de werkzaamheden, omdat de activiteiten door marktpartijen waren overgenomen en met veel meer kracht en succes konden worden voortgezet. Met andere woorden, de ‘oude DKA’ had zichzelf overbodig gemaakt. Hierna volgden enkele jaren van onduidelijkheid, enkele misstappen werden begaan en in 2016 kwam een Collectief van bedrijven en schoolorganisaties tot overeenstemming met het gemeentebestuur. Er werd een plan ontwikkeld (‘Frisse Start’) en op verzoek van de gemeente werd een formele gesprekspartner opgericht, de Stichting DKA.

Arbeidsplaatsen en levensgeluk

Inmiddels is van het bijna 3 ha grote terrein 1 ha verkocht aan woonstichting JOOST. Hierop staat een boerderij (Van Coothhoeve) en er is een plan ingediend bij de gemeente tot de bouw van een 24 speciale, duurzame appartementen voor kleine huishoudens. Het resterende deel van het DKA-terrein betreft nog 1,7 ha, waarvan 1 ha al vier jaar in gebruik is als Voedseltuin. Hier wordt gewerkt voor arme gezinnen (productie verse groenten en fruit) door mensen met afstand tot de arbeidsmarkt. Aangestuurd en begeleid door gekwalificeerde vrijwilligers. Op jaarbasis worden ruim 500 monden wekelijks driemaal gevuld en werken er gemiddeld 45 tot 50 mensen op deze tuin. Bovendien werkt de Voedseltuin nauw samen met Reclassering Nederland. Wekelijks komen er gemiddeld 20 tot 25 taakgestraften hier hun maatschappelijk gerichte klussen verrichten. Opmerkelijk feit en resultaat van dit voedseltuinproject is, dat jaarlijks enkele vrijwilligers erin slagen opnieuw een betaalde arbeidsplaats te bemachtigen. Dat is extra winst voor de betrokkenen en ook voor de gemeente Boxtel. Tuinwerkers ervaren nieuw levensgeluk, oprechte waardering en respect. Dit alles biedt nieuwe perspectieven voor alle mensen.

Borging toekomst DKA

De ambities van het Collectief/Stichting DKA met het plan ‘Frisse Start’ zijn maar beperkt waargemaakt. Om de toekomst van het terrein en de gebouwen te borgen, is de Initiatiefgroep DKA-2021 gevormd. Vier bestuurders, stevig geworteld in de Boxtelse gemeenschap, hebben gesprekken gevoerd met alle betrokken partijen. En ook met partijen die (nog) niet direct met DKA te maken hebben gehad. Heel bewust zijn in het voortraject van de oprichting van de Initiatiefgroep ook gesprekken gevoerd met leden van de gemeenteraad, commissies en steunfracties. Daaruit proeft de Initiatiefgroep ook duidelijke politieke steun voor de kern van de gepresenteerde toekomstplannen.

Groene en sociale duurzaamheid

De nieuwe bestuurders van Stichting DKA willen met directe ingang voortbouwen op wat het eerdergenoemde Collectief van DKA heeft willen doen. Zij spreken van het oppakken van onbenutte kansen en verbinden hieraan de voorwaarde dat bestaande actieve partijen én nieuwe partijen aansluiting maken met de vernieuwde duurzame doelstellingen voor DKA. Hierbij gaat het zowel om de zgn. groene duurzaamheid als wel de sociaal maatschappelijke duurzaamheid. Ook educatie vormt een belangrijk aandachtspunt in de toekomstplannen. In het voorjaar van 2021 zal de vernieuwde Stichting DKA haar plannen voorleggen aan het gemeentebestuur van Boxtel. Het is zeer wel mogelijk bij huidige (zoals bijvoorbeeld bij ook de vereniging KAN, de Imkerij, en de exploitatie van het Bezoekerscentrum met horeca, B&B en verhuur van zaalruimtes) mensen met afstand tot de arbeidsmarkt in te zetten en hen hierbij nieuwe kansen te bieden.

door Theodoor van Leeuwen

Theodoor van Leeuwen (Gellicum, 1948) wordt in 1984 communicatie-ondernemer. Hiervoor is hij 6 jaar onderwijzer/leraar, 3 jaar PR-man bij waterschap Rivierenland en daarna 7 jaar woordvoerder van het college van Gedeputeerde Staten van Noord-Brabant. Hij richt een aantal communicatiebedrijven op en draagt die over aan zelf opgeleide managers. Theodoor werkt op projectbasis en als interim-manager bij verschillende bedrijven, instellingen en overheidsorganisaties. Hij schrijft jarenlang in zakenbladen. Is van 1990 tot 2012 docent communicatie en presentatietechnieken aan de Leergang Bedrijfskunde in Maastricht. Verzorgt trainingen, is actief als lobbyist, treedt op als coach voor managers en als dagvoorzitter van bijeenkomsten.

Vanaf de oprichting in 1996 is Theodoor bestuurslid (van 2006-2014 voorzitter) van de Stichting Luanda Jinja, gericht op steun aan de medemens in de derde Wereld die steun hard nodig heeft. Van 2001 t/m 2014 is hij directeur van de Stichting Stabat Mater. Jaarlijks worden in Oirschot klassieke concerten op topniveau gepresenteerd (circa 2000 bezoekers). Deze functie heeft hij per 1 september 2014 neergelegd. In 2009 start hij het nieuwe evenement ‘Passie in Oirschot’. Deze -helaas in 2015 ook al weer gestaakte – stichting coördineerde lokaal georganiseerde activiteiten, waarbij naast muziek ook andere creatieve verbeeldingen van het Stabat Materthema zijn gebracht: kunst, film, theater.

Vanaf 2004 is Theodoor actief als mediator; hij heeft ervaring op het gebied van arbeidsconflicten, conflicten in teams en directie- en managementconflicten. Sinds 2005 is hij ambassadeur van het Streekfonds Het Groene Woud, en vanaf maart 2012 bestuurslid. Sinds begin 2013 is Theodoor voorzitter van de Stuurgroep Communicatie van Het Groene Woud. Zijn activiteiten voor deze organisatie heeft hij op 31 december 2016 beëindigd vanwege te drukke agenda. Van 2009 tot 2017 is Theodoor lid van de Adviesraad van MILON (experts bodem, ruimte en milieu) en van een soortgelijke adviesraad van beveiligingsbedrijf FSS in ’s-Hertogenbosch sinds 2015.

Theodoor is – eerst interimmanager en – per september 2014 directeur van Stichting CCC ’s-Hertogenbosch, een organisatie die zich bezighoudt met belangrijke thema’s in de stad. Vanuit die rol is hij ook projectleider van de nieuwe Voedseltuin Villanueva. CCC steunt de zoektocht naar banen voor volstrekt kansloze jongeren uit de wijk Hambaken. Ook steunt CCC de realisatie van een nieuw buurthuis in de Bossche wijk de Slagen en begeleidt CCC de Stichting Steunpunt Zelfhulp aan de Sonniusstraat.

Eind 2016 wordt Theodoor actief als voorzitter van de in Brabant actieve Stichting VNK (gelieerd aan Novadic-Kentron), die zich inzet voor het uit de taboesfeer halen van verslaving. Daarnaast tracht deze VNK-stichting te werken aan ‘vroegsignalering alcoholmisbruik’ binnen Brabantse bedrijven en organisaties. In december 2016 wordt Theodoor benoemd tot voorzitter van de Stichting Hobbycentrum in Boxtel, een nieuw ontmoetingscentrum voor senioren. Hier komen wekelijks zo’n ruim 300 senioren bijeen onder het thema ‘ontmoeten, leren, doen!’ Per februari 2017 is hij actief als initiator en projectleider cq. tuinbaas van de voedseltuin voor Boxtel en omstreken. Deze professionele tuin – gerund door louter vrijwilligers – levert wekelijks verse groenten aan de voedselbank en biedt kansen voor mensen met afstand tot de arbeidsmarkt.

Vanaf 2012 is Theodoor actief als voorzitter van de VDDDB (Vereniging De Dommel Door Boxtel), een vereniging van bewoners langs de rivier. Deze VDDDB verzorgt met regelmaat het opschonen van de Dommeloever van zwerfvuil, heeft een knot- en snoeiploeg om jaarlijks het zicht op de overzijde van de rivier te kunnen behouden en onderhoudt de relatie met overheden over de belangen van de bewoners langs de rivier.

In 2008 ontvangt hij een Koninklijke Onderscheiding (lid in de Orde van Oranje Nassau) voor zijn jarenlange verdiensten voor de gemeenschap.

Op 22 maart 2015 reikte de Commissaris der Koning, dr. Wim van de Donk, in de Petrusbasiliek van Oirschot aan Theodoor een bijzondere penning uit. De commissarispenning als blijk van waardering aan hem voor zijn jarenlange bijdrage aan het culturele klimaat van de provincie Brabant.

Geef een antwoord

Het e-mailadres wordt niet gepubliceerd. Vereiste velden zijn gemarkeerd met *

Deze site gebruikt Akismet om spam te verminderen. Bekijk hoe je reactie-gegevens worden verwerkt.