Een positief bericht voor de inwoners in Oosterhout is binnenkort wel te verwachten. Hier komt namelijk een derde voedseltuin conform het concept, dat Theodoor van Leeuwen heeft ontwikkeld. Het gaat om twee kerndoelen: gegarandeerde productie van verse groenten voor arme gezinnen en het bieden van nieuwe kansen aan mensen die problemen hebben op de arbeidsmarkt. Dit concept is in ‘s-Hertogenbosch (2014) en Boxtel (2017) met succes concreet gemaakt. In Oosterhout is inmiddels een stichting opgericht. Een enthousiaste groep initiatiefnemers is op bezoek gegaan in najaar 2019 en onmiddellijk tot actie overgegaan. “Zo’n voedseltuin willen we heel graag ook hier realiseren!” sprak Bart van Riel, woordvoerder namens deze Oosterhoutse groep. Er is druk overleg met de gemeente (bestuurlijk en ambtelijk) om een stuk grond van ongeveer één hectare los te krijgen, met een gebruikersovereenkomst voor minimaal de komende tien jaren. Ook rekent de startersgroep op een stevige financiele ondersteuning vanuit het gemeentehuis. Een geplande informatie-avond (medio maart) in een buurthuis kon door Corona-omstandigheden van helaas niet doorgaan. Wel is inmiddels prima contact met de Rotaryclub in Oosterhout, die gevraagd is dit mooie project meerjarig te gaan ondersteunen. Voor een eenmalige investering – zo blijkt uit ervaringen bij de eerste twee voedseltuinen – is geschat 80 tot 100.000 euro nodig. De jaarlijkse exploitatiekosten bedragen rond de 10 mille. Had de initiatiefgroep aanvankelijk zich gericht op de realisering van de voedseltuin op het Slotjesveld, na diverse contacten met de lokale overheid blijkt dat dit streven niet tot het gewenste resultaat kan leiden (vanwege allerlei belemmeringen). Daarom is het vizier nu erop gericht samen met de gemeente op te trekken en samen te zoeken naar een passende locatie.